天皇杯と最強チーム規定
大分がＪリーグ優勝争いを優先するため、ナビスコ杯優勝直後の天皇杯をサブメンバーばかりで戦って負けたことに犬飼会長が噛み付いて大分が謝ったらしいが、「天皇杯は、日本で一番権威のある大会」とか時代遅れなことは、いい加減に捨て去らないかねぇ。
プロリーグがなかった頃は天皇杯が一番権威があったのは間違いない。そして今でも一番“歴史がある”大会だろう。けれど、Ｊリーグができて、いま最も権威があるべき、価値があるべきものはＪリーグ制覇（Ｊ１優勝）のはず。天皇杯なんかではないし、そうであってはいけない。カップ戦の天皇杯優勝チームに ACL 出場権を与えるとか、中途半端に天皇杯に権威づけするから、おかしくなってくるのだ。
そして、選手は人間だ。いつも完調というわけにはいかない。ビッククラブでもなければ、強力な裏メンバーを用意することなんかできないし、それを日本でできるチームもない。特に大分のように戦力が薄いチームが、全部の試合にベストメンバーを出していたら、二兎追うものは一兎も得られなくなる。
となれば、天皇杯はリザーブを中心に戦うのも止むを得ないだろう。Ｊ優勝と天皇杯。どちらが価値があるかなんて一目瞭然だ。JFA が認めたくなくても明白だ。それに toto が絡むＪリーグは“最強チーム規定”はあって然るべきだろう。しかし、それがないカップ戦なら、捨てるチームが出てきても仕方ないと俺は思う。常に最強チームで戦えなんて、逆に言えばプロらしくもないねぇ、と思う。
